You are warmly invited to this event, which will take place at the Maison Française d'Oxford, with Benjamin Hoffmann.
Benjamin Hoffmann is a creative writer and a Professor of French (The Ohio State University) specialising in eighteenth-century French literature and philosophy. His récits and novels include Père et fils (Gallimard, 2011), American Pandemonium (Gallimard, 2016), L'Île de la Sentinelle (Gallimard, 2022; Sentinel Island, transl. Alan J. Singerman, Liverpool UP, 2024) and, last month, Les Minuscules. He is also the author of the monograph L'Amérique posthume. Réinventions littéraires de l'Amérique à la fin du XVIIIe siècle (Classiques Garnier, 2019) and the essay Les Paradoxes de la postérité (Minuit, 2019).
Forming part of the 'Contemporains' series convened by Ève Morisi, this conversation will focus on Benjamin Hoffmann's experience as a researcher-novelist and on his latest work of fiction Les Minuscules (Gallimard, April 2024), which centers on famous and infamous Venitian Giacomo Casanova.
Les Minuscules: 1790, Duchcov. Devenu bibliothécaire dans les tréfonds de la Bohême, le flamboyant Giacomo Casanova fait la rencontre de créatures sorties de son Icosaméron, un roman publié à Prague trois ans plus tôt. Peuple lilliputien, entreprenant et inventif, les Minuscules l’invitent à visiter les Palimpsestes, monde souterrain où ne sont admis qu’une poignée d’élus. Les voyages de Casanova le mènent dans les profondeurs de l’Italie, de l’Amérique et de la France, où la Révolution s’est accélérée après la fuite de la famille royale à Varennes.
Inscrit dans la tradition du réalisme magique, Les Minuscules raconte le dernier amour de Casanova et entraîne le lecteur dans une série d’aventures où se croisent Mozart et Da Ponte, Leibniz et Voltaire, Diderot et Sade, Chateaubriand et Washington, tandis qu’une question brûlante se précise peu à peu: et si l’Histoire de France s’était écrite autrement ?
